日本最大的执政党自民党总裁选举管理委员会5日在自民党总部召开首次会议，决定于本月24日举行总裁选举，26日在国会举行首相选举。舆论注意到，自民党的这一决定是在现任自民党总裁、政府首相森喜朗执政一周年之际作出的。

　　根据日本法律，如果一个政党在国会中占半数以上的席位，该党领袖就可成为内阁总理大臣的当然人选。但在没有一个政党议席超过半数的情况下，则由议会中议席较多的几个党联合执政。一般情况下，由议席最多的执政党领袖出任内阁总理大臣即首相职务。由于自民党是目前在国会中占有议席最多的执政党，因此，其最高领导人的选举实际上就是首相选举。

　　在通常情况下，日本自民党的总裁选举每两年举行一次。1999年9月，小渊惠三当选为自民党总裁。但去年4月，小渊惠三在任期内突然病倒。在这种情况下，自民党高层内定了森喜朗为新任总裁。但一年来，森喜朗因屡屡失言和涉嫌各种丑闻以及对刺激日本经济景气的对策不力，加上他是一位未经过选举产生的自民党总裁，因而遭到在野党甚至是自民党内部的强烈反对。自民党等执政党内部人士认为，如果让森喜朗继续执政，将影响定于今年7月举行的参议院选举结果，自民党就有可能惨遭失败。这样，上月10日，森喜朗被迫间接表示辞意，同意提前选举总裁。

　　随着森喜朗任期内重大内政外交计划的完成及参议院选举日期的临近，自民党不得不开始着手进行森喜朗继任人选的选拔工作。本月4日，森喜朗与自民党干事长古贺诚举行会谈，就23日和26日分别举行总裁和首相选举达成一致。但在5日的会上，自民党总裁选举委员会认为，23日是周一，对地方都道府县联合会成员来讲，周一举行选举将会影响20日和21日的预选及周末活动，因此决定于24日进行投票。

　　日本自民党总裁选举管理委员会5日决定，将于本月9日召开第二次会议，就本次总裁选举问题制定具体实施方案。由于这次总裁选举是总裁任期内根据党内要求森喜朗下台的呼声决定的选举，因此，自民党在9月份还要再进行一次总裁选举。5日的会议还决定，这次森喜朗继任人的任期将到今年9月末为止。

　　通常情况下，候选人必须得到30名以上本党国会议员的推荐才够资格参加总裁职位的角逐，因此，围绕总裁候选人问题，自民党各派议员正加紧协商。据悉，有意参加角逐的人很多，其中主要有自民党森派会长小泉纯一郎、桥本派会长桥本龙太郎、自民党政调会长龟井静香、法务大臣高村正彦、前通产大臣堀内光雄、经济财政大臣麻生太郎等，当然也不排除推出新人的可能。自民党内最大的派别桥本派已决定推举该派会长、前首相桥本龙太郎为新总裁候选人。桥本6日上午表示，他将按照本派的决定参加总裁竞选。(潘晓英)